Wer würde sich nicht wünschen, dass seine Arbeit einen positiven Einfluss auf die Welt hat? Wir haben immer Wert auf ein bewusstes Design gelegt und versucht, bei unseren Montage- und Konstruktionstechniken so wenig Abfall wie möglich zu produzieren und so wenig Material wie möglich zu verwenden. Dabei haben wir ein E-Bike geschaffen, das sich von anderen abhebt – ein Rad, das sich perfekt für den Alltag in der Stadt und für Touren eignet. Schnell kam die Frage auf: “Was könnten wir als Nächstes verbessern?” und “Was ist das Wichtigste, was wir tun können?” Also haben wir begonnen, uns mit Ökobilanzen zu befassen, um unsere Umweltauswirkungen besser zu verstehen und herauszufinden, wie wir sie verbessern können.
Vom Ökodesign zur Ökobilanz
Als Unternehmen kannst du natürlich auch mit anderen, einfacheren Instrumenten umweltfreundliche Designentscheidungen treffen – sogar noch vor einer Ökobilanz (Life Cycle Analysis). Du kannst mit dem Denken in Lebenszyklen, Ökodesign-Grundsätzen, Öko-Indikatoren und vielem mehr beginnen.
Eine Ökobilanz ist ein Tool, um tiefer zu gehen. Sie misst die Auswirkungen, die ein Produkt während seines gesamten Lebenszyklus auf die Umwelt hat (vom Rohstoff über die Produktion und Nutzung bis hin zum Recycling, zur Verbrennung oder zur Deponierung). Es zeigt uns die verschiedenen Auswirkungen in klaren Daten. So können wir unsere Auswirkungen besser verstehen und uns ein Bild von den “Hotspots” machen (wo wir die meisten Emissionen und andere schädliche Auswirkungen verursachen), damit wir wissen, worauf wir unsere Anstrengungen konzentrieren müssen. Es ist ein wissenschaftlich fundiertes, weit verbreitetes und ganzheitliches Instrument. Als wir sahen, in welche Richtung wir steuern können, waren wir begeistert!
Aber es gibt auch Herausforderungen. Zunächst einmal gibt es nur wenige Informationen über die Umweltauswirkungen von E-Bikes. Zum Beispiel berücksichtigen die meisten öffentlichen Ökobilanzen die Pflege und Reparatur der Fahrräder nicht besonders ausführlich. Es war schon immer schwierig, die gesamte Lieferkette zu erfassen. Wir sprechen hier von Tausenden von Materialien und Komponenten, die oft von vielen verschiedenen Zulieferern bezogen werden. Jedenfalls waren die verfügbaren Informationen für unser Handeln nicht vollständig nutzbar. Wir sind der Meinung, dass diese Informationen so weit wie möglich öffentlich zugänglich sein sollten, um der gesamten Branche einen kollaborativen Vorteil zu verschaffen. Auf diese Weise können wir ein besseres Bewusstsein für die Umweltauswirkungen der Fahrradindustrie entwickeln und uns auf Lösungen für schnellere Verbesserungen konzentrieren.
Das ist einer der Gründe, warum wir uns entschieden haben, eine vollständige Lebenszyklusanalyse für unser Ampler E-Bike zu erstellen. Wir wollen ganz offen über unsere Ergebnisse sprechen. Wissenschaftler sind sich heute einig, dass wir nicht mehr als 8 Jahre Zeit haben, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu vermeiden. Wir glauben, dass Informationen über den Lebenszyklus uns dabei helfen, uns auf die richtigen Dinge zu konzentrieren und anderen dabei zu helfen, dasselbe zu tun. Aber eine vollständige Ökobilanz ist komplex, erfordert Fachwissen und braucht Zeit.
Es könnte zu lange dauern, wenn jedes Unternehmen seine Prozesse mit einer Ökobilanz analysiert, schließlich müssen wir im industriellen Maßstab etwas bewirken. Wir glauben, dass der Austausch von Informationen und Ressourcen unseren Kunden, Teammitgliedern, Zulieferern und anderen Unternehmen helfen wird, schneller an Lösungen zu arbeiten.
Was haben wir gelernt?
Nie zuvor haben wir eine vollständige Ökobilanz erstellt. Deshalb entschlossen wir uns, einen externen Experten hinzuzuziehen, der uns auf diesem Weg begleiten sollte. Wir haben uns für openLCA (ein Open-Source-Tool zur Nachhaltigkeitsbewertung) und die Beratungsagentur GreenDelta entschieden, die das Tool entwickelt hat. Wir führten eine vereinfachte Analyse durch, indem wir uns auf die wichtigsten Prozesse und Materialien konzentrierten und durchschnittliche Branchendaten verwendeten. Das ist ein üblicher Ansatz, um ein erstes grobes Verständnis der Hotspots zu bekommen. Dann kann das Modell spezifiziert werden, z.B. indem man von den Lieferanten weitere Daten und Informationen einholt. Auf diese Weise kommen wir der Wahrheit über die Vorgänge in unserer Lieferkette immer näher.
Die Ökobilanz hat ein paar überraschende Dinge ans Licht gebracht und deutlich gemacht, wo unsere Schwerpunkte liegen. Wir haben uns zum Beispiel darauf konzentriert, den Kunststoffanteil in unseren Verpackungen zu reduzieren. Wer seine Nachhaltigkeit verbessern will, wählt als Ausgangspunkt üblicherweise Optimierungen der Verpackung, weil diese weniger komplex als das Kernprodukt ist . In unserem Fall macht das nur 1 % der Umweltauswirkungen aus. Unsere Top 5 Herausforderungen sind stattdessen:
- Die Verwendung von Aluminium, vor allem für die Rahmen, dessen Herstellung sehr energieintensiv ist (obwohl es gut für das Recycling ist)
- Der Transport von Bauteilen zu unserer Fabrik per Luftfracht
- Die Energieversorgung unserer Montagefabrik aus dem estnischen Stromnetz (Estland verwendet immer noch viele fossile Brennstoffe für den Betrieb des Netzes)
- Das Aufladen der Fahrräder mit nicht-erneuerbarer Energie
- Verbrennung von Abfallstoffen wie z.B. Reifengummi
Den vollständigen LCA-Bericht kannst du hier lesen. Aber schauen wir uns ein paar einfache Zahlen an, um das Gesamtbild zu verstehen.
Da wir die Klimakrise bekämpfen wollen, konzentrieren wir uns zu Beginn auf die Treibhausgasemissionen. Im Falle von Fahrrädern findest du hier einen Überblick über den Kohlenstoff-Fußabdruck eines Ampler-Fahrrads (Produktion, Nutzung, Transport und Entsorgung).
Die Studie bestätigt auch, dass wir mit den Schlüsselelementen auf dem richtigen Weg sind, z.B. indem wir die E-Bikes leicht, langlebig und minimalistisch gestalten. Wir haben auch einige Szenarien gefunden, die uns dabei helfen könnten, den Kohlenstoff-Fußabdruck des Fahrrads zu verringern: recycelte Materialien, erneuerbare Energien, geringere Ausschussraten und der Verzicht auf Luftfracht.
Die Frage ist nun: Wie können wir diese Ökobilanz nutzen, um einen Mehrwert für unsere Kunden und die Branche selbst zu schaffen?
Jenseits der Ökobilanz: Die nächsten Schritte
Nach und nach wird klar, was wir zuerst ändern sollten und warum. Wir wollen uns mit unseren Lieferanten, anderen Unternehmen und Kunden austauschen und gemeinsam nach Lösungen suchen. Aber wir haben noch einen langen Weg vor uns. Durch die Ökobilanz haben wir einige Ideen für die nächsten Schritte und wissen, wo wir die Zusammenarbeit mit der Industrie brauchen.
Der Kohlenstoff-Fußabdruck eines Fahrrads ist jedoch nur ein kleiner Teil der Kohlenstoffemissionen des gesamten Mobilitätssektors. Die wichtigste Zahl, die wir in unserem Sektor betrachten müssen, ist der gesamte Kohlenstoffausstoß des Verkehrs. Die Arbeit für positive Auswirkungen sollte sich auf Faktoren konzentrieren, die uns helfen, ein sauberes Mobilitätssystem zu schaffen. Das bedeutet Stadtgestaltung, Infrastruktur für Fußgänger und Radfahrer, öffentliche Verkehrsmittel, Kultur und die Definition dessen, wofür unsere Branche einsteht. Wir müssen die Verantwortung für unsere eigenen Designentscheidungen und Emissionen übernehmen und uns gleichzeitig für einen positiven Wandel im Verkehr einsetzen. Wir haben 8 Jahre Zeit, um eine bessere Zukunft zu schaffen, also lasst uns unseren Fokus deutlich machen!